祖母绿是最珍贵宝石中的一种，与钻石、红宝石、蓝宝石、齐名并称四大名宝石。它是绿柱石矿物家族中最名贵的一种。因为含有微量的铬或钒故呈现晶莹艳丽的绿 色。祖母绿的化学名称为铍铝硅酸盐，其物理性质硬度：7.5—8; 密度:2.67---2.78，折射率:1.56---1.60,光泽:玻璃光泽。

    祖母绿的名称源于古波斯语，在我国曾译有多种名称，如“助木刺”、“子母绿”、“芝麻绿”等。直到近代才统称为“祖母绿”。实际上“祖母绿”是 译音与祖母没有任何关系，切不可认为这种宝石是专供上年纪的女性佩带的。和其它任何一种大家喜爱的宝石一样，不分男女老幼均可佩带祖母绿。

评价祖母绿可从以下五方面进行：

1．颜色：以纯绿色稍稍带黄的绿色或稍稍带蓝的绿色为最佳，带灰或色浅者则较差。

2．透明度：以清澈明亮，晶莹剔透为佳品，半透明者为差。

3．纯净度：祖母绿大多有内含物或裂纹，如纯净者为上品，净度不好则价低。

4．切工：祖母绿的标准切工称为“祖母绿型”。也就是由切去四角面，外轮廓呈八边形的长方形、阶梯式的切工。这种形状能把宝石的光泽完全反射出来。

5．重量：一般祖母绿的晶体都不大，经切磨后，质量极优重量在2克拉以上的实属罕见，如重量在5克拉以上更是难得的珍品。

    看一个祖母绿的贵重与否，最首要的是观其颜色。祖母绿的颜色十分诱人，有着无可比拟的色彩和光泽。分析表明，人的视觉对绿色都敏感，没 有一种天然颜色象祖母绿那样使人的眼睛感到无比的舒服，每当你目不转睛地看着雨后滋润翠绿的草坪，那种赏心悦目的感觉可以想象。但是，这与祖母绿的色泽来 比也显得稍为逊色。祖母绿可以说是一种令人百看不厌的宝石。无论是在晴天或阴天，自然光源还是人工光源下，祖母绿总是发出又柔和又浓艳的光芒，这就是绿宝 石之王---祖母绿的魅力所在。

    南美洲哥伦比亚的祖母绿质量最好，产量最高约占世界总产量的70%。另外，在南美的巴西、非洲的赞比亚、津巴布韦、坦桑尼亚、澳大利亚、俄罗斯的西伯利亚都产祖母绿。我国的云南也产祖母绿，但颜色、净度较差 。

    佩带祖母绿要养成良好佩带习惯，首先不要与酸碱接触，不要与其它宝石或金属摩擦或碰撞，劳动或运动时最好将首饰摘下。其次，质量好的宝石避免在油烟熏蚀的地方长时间停留。其三，避免过热的高温，不要长时间浸泡在高温的水中。